三人正打坐调息，商议着下步如何行走之时，却听不远处传来驴车之声，有三个庄稼汉子往这边走来，一老者、一黑脸、一黄脸。
李慕华道：不如问他们是否知道‘天沟谷’的所在。
说话间，那三人已然将过近前，四人忙走上前，李慕华问道：三位仁兄且留步。
那三人见一少年拦住去路，年长者惊问道：小伙子，有事吗？
李慕华忙抱拳道：敢问尊长，可否知道这附近有个名叫‘天沟谷’的所在？
那年长者反问道：你们问这个做什么？
李慕华回道：我们要去那里。三人中那青壮黄脸的汉子惊道：你是说你要去‘天沟谷’？
李慕华道：正是。
那汉子面色好似被一重物击了一下，慌忙道：你们胆子真大，敢去那里。
那年长者也道：小伙子，我看你年纪轻轻的，还是不要去了，免得有去无回。
李慕华惊问道：为何有去无回？
一旁的黑脸汉子道：你不是本地人吧。
李慕华回道：我是从外乡来的。
那黑脸汉子“哦”了一声道：小兄弟，这就难怪了，我们这里的人是不会去那里的。
李慕华问道：为什么？
那长者回道：为什么，实话告诉你，那‘天沟谷’中有鬼魂出没，谁敢去啊。
一旁的薛艺采笑道：我们就是要找鬼魂的，你们快告诉我们。
那长者看了看薛艺采，见她相貌秀美，然话语却甚无顾忌，于是吓唬道：小姑娘莫要乱言，人鬼殊途，鬼魂岂是你们能见的，若看见了，你的小命就难保了。
薛艺采笑道：老爷子，这个不用你担心，你只要告诉我们怎么去就可以了。
那老者道：我可不想做恶事，我若说了，你们到时候去了后悔，心中还不是责怪我啊。
那黑脸的汉子接着话道：你们万一不小心被鬼魂抓去了，可不是闹着玩的。恐怕小命就没了。
李慕华道：这个无需三位操心，我们去那里无论遇到何事，皆与你们无关。那黄脸的汉子道：你们现在这样说，就怕等进入谷中就不是这样想的了。
烈凤云是急性子，上前道：你们到底知不知道，不知道就别在这里瞎说。
那黑脸的汉子不悦道：我们好心劝你们别去，你们反而不听，还怀疑我们瞎说。好，那我就告诉你们在哪里，不过我有言在先，你们到时候出了事，可别怨我们。
李慕华道：岂敢，岂敢。你们告诉我们，感激还来不及，哪里会怨恨。
那黑脸汉子道：看见前面的树林没，你们穿过树林，一直往东，便可以到了。
李慕华道：多谢相告。那年长者道：我劝你们还是别去为好。
李慕华道：多谢老人家提醒，我们有要事，故而要去，就此别过。四人辞别那三人，往那树林中走去。
身后的老者叹道：又多了四个不要命的亡魂了。声音在这寂静的旁晚，回荡在这林荫道上，甚是清亮。
四人进了树林，此时林中露气将空气弥漫，夏虫、夏鸟皆在暗处鸣叫，林子不大，杂草丛生。
四人沿着被踩踏的痕迹，往东而行，过了约三刻有余，出了林子，前面是一片草原，青绿色的草被铺满大地，一望无际，令人心旷神怡。
薛艺采感叹道：这里好美啊。烈凤云也道：如果养几匹马、羊之类的，每日牧马放羊，当真快乐得紧。
李慕华心道：如果没有家仇在身，若能在这里生活当真是逍遥自在。
四人沿着绿草地往东继续行走，约两个时辰左右，已到三更时分，天色已经黑暗下来。上官羽道：怎么走了这么久还没有到呢？
李慕华道：是啊，我们从林子出来，也走出去将近一百余里了，怎么还没有发现‘天沟谷’。
四人正嘀咕间，忽地见到前方青草到了尽头，现出一低洼之地，四人过了洼地，见前面立着一块丈余的青石，借着皎洁的月光，可见“天沟谷”三个大字刻在大石之上。薛艺采道：我们总算到了。
四人过了青石，往谷内走去，约过了一刻左右，进到谷中，其内一片空旷，秀月泻辉，寂星点点。凄清幽冷，荒芜人烟，四人往里行了一段，寥寥可见几朵野花野草，寂寞散发断断清香，两侧偶尔树木摇曳。倏地，天边尽头掠过无数乌鸦，漆压压一片，盖过四人头顶，飞往远方。
薛艺采叹道：这谷内哪里像有人烟的样子，莫不是走错了地方。
李慕华也道：当真奇怪，这谷空旷寂寥，密木不逢，丛花不现，因是人迹绝尘，程雨说这里有‘离魂花’，当真怪异。
烈凤云道：若这里真有人烟，当真是诡异离奇，能在这里生活之人，不是仙外方士，便是得道之人。
上官羽也道：这里寂寥空寞，无怪那老者说有鬼魂，若真有人出没，被误以为是鬼魂也不无可能。
四人正说着话，猛地，眼前一个人影闪过，宛若流星，李慕华惊道：是谁？话音刚落，那人影便消失在黑暗之中，四人忙施展轻功，追赶过去，那人身形极快，即使是李慕华这样的身手却也追赶不上，莫说后面三人，李慕华见对方直往前走，而身后三人则离自己越来越远。心中担忧，便停止脚步，等上官羽等三人赶到。
李慕华感叹道：那人如此身法，若是常人见了，不以为是鬼魂才怪。
上官羽道：可惜没有跟上，不然也可以向其打探一下‘离魂花’的下落。
薛艺采道：只是不知对方是敌是友，是善是恶。
烈凤云道：此人身法之快就是我爹爹却也不及，当真史上罕见。四人正暗自猜猜之间，忽地前方凭空出现一个人影，身形悬挂半空而来。
四人抬眼瞧去，见对面之人一身道衣，朦胧可见是青色袍子。
且听那人喝道：你们四个娃娃竟敢来到‘天沟谷’，胆量当真不小啊。
说话间，人已借空来到四人近前，但见此人鹤发银须，道骨丰姿，仿佛仙界神灵。
李慕华忙躬身施礼道：仙长有礼，我等四人擅闯贵地，却有不得已的苦衷。
那道人冷笑道：小娃娃有什么苦衷，也不能未经允许，便贸然进到‘天沟谷’内。
李慕华道：仙长莫要责怪，我们前来不是为了别的，是想寻找‘离魂花’。
那道人道：又是来要东西的，先前有个姓程的小子，也想要‘离魂花’，若不是我手下留情，恐怕早命归黄泉了。
上官羽上前道：那姓程的，是在下道观中人，他前些日子前来讨要‘离魂花’，不知哪里得罪了尊驾。
那道人道：那口出狂言，说什么不给就要踏平这里，当真不知天高地厚，被我打发回去了，没想到搬救兵去了。
上官羽抱拳道：道长，恐怕其中有误会。
那道人哼了一声道：哪里来的误会，他是咎由自取，怨不得别人。
忽地侧面向李慕华道：刚才贫道见你追赶我之时，颇有仙道之术，你是何人啊，从何人那里学得这身功夫？
李慕华施礼道：在下李慕华，尊师有命，不可向外人道其名讳，万望道长见谅。
那道人面色一沉道：小娃娃口气不小，竟然不告诉贫道师从何门，依我看你那师傅也是徒有虚名，怕说出去让别人耻笑吧。
若此话说李慕华自己，他倒不放于心上。可这道人却说的是“闲居散人”，心中无名火顿生，面涨通红道：道长此话莫不是有失身份，家师与你见面与否，尚且不知，你怎能凭空捏造，言尊师的不是。
那道人冷笑道：小娃娃年纪不大，倒懂得维护师傅的名誉，也是难得，不过，你既然不肯将你师傅的名讳相告，那你们赶快离去吧。
贫道也不想为难你们。言语之间甚是狂放不羁。
一旁的薛艺采冷笑一声道：我说老道士，你这吹嘘的本领当真世上无双，我慕华哥哥是有师命在身，故而没有告诉你，那是尊师重道，你没由来的下这逐客之命，传扬出去，岂不是被江湖人耻笑。
那道人哈哈哈大笑道：好个伶牙俐齿的女娃娃，反将过错派到我的身上了。我且问你，你是何人啊？
薛艺采冷笑道：老道士，你若告诉我你是谁，我便告诉你。
刚才你问了我慕华哥哥的名讳，现在轮到你告诉我们你的名讳了，这也算合了礼数。
那道人笑道：女娃娃年纪轻轻，脑筋倒灵光，实话告诉你也无妨，贫道乃‘紫玉道人’。小姑娘你呢？
薛艺采回道：我姓薛，名艺采。
“紫玉道人”笑道：原来是薛女娃子，你身旁那两个人呢？
薛艺采道：我为什么要告诉你啊。
“紫玉道人”面露愠色道：刚才我已经报过名讳，按理当问他们的名讳？
薛艺采道：你若想知道，你问他们，何必问我，我若说个假名字，岂不是欺瞒。
“紫玉道人”冷笑道：小娃娃，这张利嘴倒是会说话。我不与你争辩。转而问道：那穿紫色衣服的姑娘叫什么名字啊？
烈凤云上前道：道长有礼，在下烈凤云。
上官羽亦道：在下是‘崇鹤观’观主上官羽。
“紫玉道人”道：既然都报过名讳了，你们可以走了。