“伯爵阁下，我们不能光看支那的优势，必须看到，支那依然没有统一，他们的内部不团结，支那的财政和工业还是非常薄弱，靠着俄国和英美等国的一点点援助，来对抗帝国。支那的军队虽然有300万，但大部分是没有充分训练过的部队，许多地方将领和蒋介石并不是一条心，他们有很强的保存实力意识。只要我军能给予支那主战派一次彻底打击，并且封锁支那外援路线，蒋政权必将陷入崩溃！”
板垣征四郎说完这个，看着寺内等人还是没有表示，他重重地道：“诸位，我知道已经有人后悔打这场战争，可我们别无选择，大日本帝国也别无选择！如果我们连局部攻势都不敢攻击，那我们还不如撤出支那，只占领满洲和留下在关内的商业利益，让帝国从持久战中解救出来。”
板垣征四郎这是以退为进，寺内和河边等人当然知道，中日战争其实就是他们几个策划和挑起的，一旦日本灰溜溜从中国撤兵，他们几个肯定会倒霉的。
而最倒霉的，一定是寺内寿一，板垣和河边还有东山再起的机会，而对于失去天皇信任的寺内来说，他几乎可以肯定被编入预备役，甚至被强制退役。
寺内长叹一声，“板垣君，外务省已经和英国约定，本年度不在广州发起战事。”
板垣听了这话又是愤怒又是无奈，板垣组织的谈判简直就是笑话，居然谈出个天皇下台的条件，还把1939年不进攻广州的许诺给了英国佬。
“寺内司令官，河边参谋长，那就先不在广州作战。”
寺内寿一和河边正三相互对望了一眼，河边疑惑地道：“板垣将军，既不在武汉武汉发动攻势，又不在广州，那帝国在哪里进攻？”
“北海！”
“北海？”
板垣征四郎走到一副军事地图面前，指了下北部湾，道：“我们现在进行准备，8-9月可以实施登陆，先行击破支那部队后，争取将支那精锐部队吸引至广西一带，择机捕捉消灭，然后再同时对华中实施佯攻，等今年过后，明年春的时候初发起广州作战。”
寺内等人眼前一亮，板垣的作战方案非常厉害，充分利用了人的惯性思维，先在广西登陆，对方肯定以为是切断援助路线，定然调集重兵进行反攻；然后再摆出一副进攻武汉的架势，对方不可能不顾首都，其余的主力部队只能大部分布置在武汉外围；这个时候，广东一带很可能空虚，日军再利用强大的海军能力，实施登陆作战。从时间上来看，广州作战也在明年春天左右，不仅不违背对英国人的承诺，而且天气非常凉爽，很适合日军作战。
当然，这个方案的前提是广西战役一定要取得成功，必须给予中国军队沉重打击，并且调动对手的主力，从而为下一步的作战打下坚实的基础。
寺内犹豫了好半天，最终才发下了话：“好吧，板垣君，北海之战，就拜托了！”
************
广西战役还是如同以往一样的发生了，板垣征四郎和寺内寿一将作战方案提交给参谋本部，尽管参谋本部有人发对，但新任作战课课长富永恭次对这个计划大为支持，在富永的推动下，日本最终确定了在1939年秋发动一次局部攻势，以“促使蒋政权反省”。
日本帝国强大的战争机器再次发动起来，不过发动以后却发现，一次中等规模的会战，已经对日本的国力提出了很大挑战。
要准备30万日军半年消耗的军粮，这些日本本土无法提供，只有从中国沦陷区搜刮。各个作战部队的兵员还未补充完毕，需要继续从国内征补，现在日本人参军的热情已经大大下降，日本国内不得不采取一系列强制措施。弹药、枪支、火炮等作战物资也需要日本各个工厂加足马力生产，产能不够？原材料没有外汇购买？那就先把关东军和朝鲜军的物资挪用了吧…
虽然整个日本高层都失去了灭亡中国的信心，但日军还是在一步步地进行作战准备，企图用武力迫使中国签订对日本有利的条约，不过侵华日军总司令寺内寿一也知道，如果这次再败了，他老人家的命运未必比畑俊六好多少…
1939年7月18日，日军开始了第一步行动，当天的御前会议上，日本大本营下达了陆海军联合攻占海南岛的命令。
7月22日夜，日本陆军第18师团第23旅团及其配属部队，协同日军海军第5舰队进入琼州海峡。凌晨2时，日军在海口以西的澄迈湾实施登陆，中午时分占领海口，下午时分占领琼山。
从军事角度，日军的行动极其顺利，海南岛虽然是中国当时控制的最大岛屿，但防御力量非常薄弱，全岛仅有一个保安旅守卫，兵力上日军是国军的3倍以上，火力和兵员素质更是天差地远，日军基本上不费吹灰之力占领了海南岛的主要城镇。
不过这次行动在外交上引发了轩然大波，1939年7月23日，法国驻日大使安里向日方提出交涉，7月24日，英国驻日大使克莱琪向日本外务省提出质问。而中国外交部声称，日军占领海南岛，是东南亚的九一八事变，目的是为侵略东南亚提供跳板…
远在衡阳的许鸣也关注这个事情，历史上，日军正是以海南岛为基点，发起了桂南战役，这个时空的历史已经大大改变了，但依然很多事情有他本来的惯性。
日本占领海南岛，从政治上，除了引发西方国军的方案毫无作用；从经济上，海南岛虽然含有丰富的磷铁资源，但并未得到足够的开发。日本占领海南岛的唯一目的，就是为了下一步进攻广西或者广东提供便利。
日军在海南登陆的第二天，许鸣主持召开了第5军军事会议，商讨日军侵占海南后的对策。