“费拉拉的态度我已经知晓，那么为什么一定要我见乔凡娜呢？”路德维德继续诱导她。
“嗯……”阿德拉蒂面上的红晕还未褪下，但是头脑已经清醒过来，她自然不会把最大的秘密告诉路德维德，至今仍然以为面前的圣骑士只知道费拉拉家因为她的关系对路德维德另眼相看、鼎力相助，对费拉拉家的阴私一分一毫也没察觉。但这也只是因为路德维德戏做得比她好、心思比她更深沉而已——她却不知道路德维德·范夏尔早就恨不得把她的肉一片片割下来喂狗！让她的灵魂永生永世受着折磨！
恶毒又愚蠢的姑娘。圣骑士温柔地弯唇一笑，这样的笑颜没有哪个姑娘能够抵挡。
阿德拉蒂抓在门把手上的手指蜷了蜷，被这个笑容刺激地心花怒放：“……您不要小看乔凡娜夫人，”她忍不住说，“可能大人您办不到的事，她就能办到呢！大人，您总要为自己考虑的，希灵殿下虽然是您的外甥，但是您也护不了他一辈子啊！”
“这样一个小孩子，即使有您的帮助，又有几分可能坐上那个位子？我觉得甚至还没有乔爱洛·里格斯的可能性大呢！乔爱洛·里格斯有一位身为大枢机主教的叔公，路维克殿下又和冕下相交莫逆，听教廷里的人传出来的话，乔爱洛也颇受冕下的喜爱。他的父兄是神圣罗曼大公国的掌权者，神圣罗曼大公国在尔德林教区举足轻重，甚至如今的尔德林宗主教克莱门特·杰克逊背后也有神圣罗曼大公国的扶持——这样的势力，哪里是希灵殿下能抵挡的呢？希灵殿下有的也只是您了，但是大人您和路维克大枢机主教殿下比起来又如何呢？”
阿德拉蒂细心地观察着路德维德的表情，看他微微蹙眉，也知道自己的话被听进去了，她舒了口气：“大人您没了卡留斯的根基，就更加弱势了。看一看现在的形势，想要等到一个实职空缺也愈发艰难——何不见一见乔凡娜夫人呢？假若她没有用处，就撇到一边去；但是如果有用……”
“怎么，要我和路维克殿下一起扶持乔爱洛·里格斯么？”路德维德冷笑道。
“没有必要啊，”阿德拉蒂露出一个甜美的微笑，“您大可以帮助希灵殿下，舅舅帮助外甥有什么可诟病的呢？但是乔凡娜夫人却可以帮您得到些实打实的好处呢，商人总是有商人的路子的，何况是有大枢机主教殿下做靠山的商人。等到教导希灵殿下的五年期满，可能您能及时地补上实缺呢？”阿德拉蒂笑意盈盈，俏皮地说。
圣骑士笑了笑，他打开书房的门，不再理睬女管家。
路德维德走了进去，在关门前的那刹那，轻飘飘地说：“让乔凡娜过来吧。”
门“咯噔”一声关掉了。阿德拉蒂恭敬地立在门外，亭亭玉立，唇角微弯。
希灵·爱芬德尼？
阿德拉蒂·费拉拉慢慢走下楼，她的管家房在一楼。
为了这个孩子，路德维德·范夏尔把卡留斯的基业撒手不管，让她在族长的面前丢尽了脸，这样的人不应该存在——不应该有人能够影响路德维德·范夏尔，除了她！
想到那个男人，阿德拉蒂又爱又恨。虽然一开始是为了利用他，但是这么多年相处下来，又怎么不会爱上这个俊美又强大的骑士呢？但是她能感觉到，路德维德虽然爱着她，但是还没有到痴迷的程度。
这不行。阿德拉蒂下意识摇摇头，咬唇思量。
看来还要再加把劲儿，扶着楼梯扶手，女管家的指甲掐住木头。
对圣骑士恨到极处，女管家反而笑起来。
不得不承认，路德的确才智过人，但是这件事他却做错了。
路德虽然是为了保护这个孩子回到的珀留，但是他大概没想到因为他的自作主张，族长反而决定要早早把希灵·爱芬德尼处置掉吧？
这次路德维德·范夏尔的举动让族长措手不及，打乱了家族的计划，使他恼怒非常。对希灵·爱芬德尼，族长更是恨得咬牙切齿——族长不会让这所谓的光明之子存活的，这和费拉拉家族的利益不符。
费拉拉家早就和神圣罗曼大公国的大公有了接触，在……那位的支持下，他们约定共同扶持乔爱洛·里格斯成为一百四十二任的教皇，这就代表希灵·爱芬德尼迟早要被清理掉，原本罗曼大公打算把光明之子当做乔爱洛·里格斯的磨刀石，可是从教廷传来的情报来看，情况并不妙，乔爱洛·里格斯在教廷没有打开局面……大公对此十分恼怒。
教皇看来还是对这个从卢莫带回来的幼儿更为青睐，假如能够无声无息杀死，那就最好不过了。
这也是……那位的意思。
光明之子？天生教皇？呵，这个孩子，他没几年好活了。
女管家躺在床上，她反反复复思量了几遍，确定自己的谋划无误，终于熄灯睡觉。
路德维德关了门之后，在书桌前坐下，他思虑一会儿，终于挑眉一笑。
乔凡娜夫人？或许应该叫她威廉明娜·费拉拉？身为堂弟的遗孀，却去勾引自己的大伯哥，这等气魄，不愧是费拉拉家的人。不知道卢克对这艳福有何感想？
路德维德摸了摸下巴，还是悻悻然放弃了当面询问大枢机主教的想法——会被卢克一把火给烧了的吧！
人若想自取灭亡，真是简单得很呢。居然妄想染指教皇的更替，看来离费拉拉家族的覆灭已经不远了。
======================
“所以，路德拒绝了你？”在教廷的西北，有一处威严的宫殿，这是路维克大枢机主教办公的地方，他虽然在教廷外也有宅院，但是平常都住在这里。
这是这天的下午，在希灵跟着路德维德殿下离开之后，乔爱洛也匆匆离开了。
没了希灵，他并不敢占用冕下的时间，何况这天的经历让他尴尬异常，也不愿意被人看到他狼狈的一面，即使是冕下。
他来到叔父这里，叔父现在才有时间见他，听他说今天的故事。乔爱洛茫然地抬头。
叔父在小憩，他躺在舒适的摇椅里，椅子上铺了舒适温暖的褥子，正拿着本书看。
乔爱洛也不知道自己怎么说的、说了些什么，只觉得耳边嗡嗡得响，什么也不知道了。
椅子里的男人漫不经心地听完，就得出了这个结论。
乔爱洛想说点什么，想说我还有机会，想说这不是最后的结果——但是他自己也知道这有多么苍白无力。
路德维德·范夏尔拒绝了我，难道还有第二个结果？
“是……是的。”他涩声说，连自己也被自己声音里的沙哑惊呆了。
“哼。”路维克·里格斯放下了手里的书，慢慢拉出一抹笑容。即使是讥讽的笑，这个男人做起来也艳光四射，让人沉醉在他的美里。
路维克·里格斯和路德维德·范夏尔完全是两个不同的类型的美丽，路德维德·范夏尔俊美不凡，整个人都洋溢着男性的英挺和气概，路维克并不缺少这些，但是更多的是超越性别的美貌。单纯从容颜上看，的确是这样。
“乔爱洛，”他慢慢说，有点恶意的意味，“你知道你错在哪里么？”
“错？”乔爱洛从浑浑噩噩的状态里走了出来，瞪大眼睛，重复道，“我错在哪里？”
“……”路维克意味不明地看了侄子一眼，“现在也不知道么。”
他觉得有点无趣，索性把谜底揭开：“我和你说过，要做好情报工作，你却没听我的。”
“路德维德·范夏尔是范夏尔家族的么子，他有一个哥哥一个姐姐，且不说他的哥哥，他的姐姐和他是双胞胎，名叫奥尔德温·范夏尔，”路维克漫声说，“如今叫奥尔德温·爱芬德尼。你明白了么？”
乔爱洛过了三秒才反应过来：“……路德维德殿下是希灵的……舅舅？”
路维克只是嗤笑一声，并不答话。
“原来如此……原来如此……”乔爱洛木着脸。
“真是个傻孩子，”路维克撑着下巴，看着侄子像是被雷劈了一样的脸，只觉好笑，“可不是只有你一个有个当殿下的亲戚，人家也有呢。”
“那么，你就好好和斯菲尔斯学习剑术吧。智商不够，肌肉来补嘛。总归我要让你得点好处的。”大枢机主教随意地说，他挥了挥手，就像赶苍蝇似的，又重新看起手里的书来。
乔爱洛定定地站在原地，过了一分多钟，才静悄悄转身走了。
===
乔爱洛回到自己的住处，他吩咐任何人都不能打扰他，一个人在卧室里不知道在做什么。
乔爱洛什么都没做，只是静静呆着，表情麻木。
外面太阳渐渐落山，屋子里也开始变暗，但他却没有开灯的想法。他就坐在越来越浓稠的黑暗里，一动不动。
他原本是个可爱的、甜蜜的、高傲又朝气蓬勃的小男孩，现在在黑暗里的他却有些佝偻，有些沉重，有些茫然。
他在做什么呢？他为什么要这样做呢？他都干了些什么呢？
他好像遗忘了自己一直在持续的生活，像个失忆的病人一样反复询问自己。
没待他问个明白，有人敲响了门扉。
“王子？”这是他从公国带出来的侍从，是父亲亲自给他指派的。
乔爱洛猛地惊醒，他跳了起来，匆匆打开灯，揉了揉脸颊，摊开一本书，端坐在高背椅上，傲慢地说：“请进。”
屋里光明大作，温暖舒适，侍从不失礼仪又带着温柔关切，笑着说：“大公来信了。”
他将信件放到乔爱洛的桌上，就退下了。
门又“咯噔”一声。
乔爱洛身子也跟着震了一下。
这是他父亲寄来的信，乔爱洛却好像躲避着灼热的火焰，眼珠子不停颤动，僵在椅子上，放空眼神也不愿意去动它。
快要吃晚饭了，再过会儿，侍从就要来催。乔爱洛慢慢咬紧下唇，犹犹豫豫去碰触那封信。
碰到的时候，好像被烫了一下，他的手指颤抖。
终于拆开信件。乔爱洛紧绷牙关，头慢慢地了下去。
“……乔，我对你寄予厚望，希望你能在教廷顺利成长，踏上这条光明的道路。爸爸不能在你身边，但是也一直在关心着你，你可不能懈怠啊。你的叔公，他曾与我回信，在信中称赞你学得不错，这可真让我与有荣焉！你和我说，叔公不喜欢你，这其实是长辈对晚辈的期许啊，你可要好好和叔公亲近，不能因为这个就疏远了。爸爸知道，你在教廷有很大的压力，冕下的、几位殿下的、甚至那个五岁的小孩……但是你可不能因此就颓丧！爸爸和你说，孩子们都是这样过来的，只要表现得越好、越活越，大人们都会喜欢你的。那个五岁的孩子，你要与他竞争，现在教廷里就你们两个孩子，把他比下去，你的处境就会好起来的！对了，范夏尔殿下应该已经来到教廷了吧？你成功拜他为师了么？一位好老师对你来说真的太重要了，费罗德殿下还是老了……你缠一缠，范夏尔会答应的，小孩子嘛，总有优势的……爸爸很期待你，乔，爸爸的小王子……”
“爸爸爱你。”
一滴眼泪滴在信纸上。