希灵抿唇笑了笑。意犹未尽的男孩尽管还想再下一局，但是之前这局用了快要一个小时，希灵看看时间也差不多了，就拒绝了艾弗的请求。尽管失望，艾弗还是很快就开开心心整理起了棋盘和棋子。
希灵帮他收拾棋子，把棋子一个个摆在纸盒里放好。红棋第一个败亡，希灵并不生气，反而对这个男孩更感兴趣。虽然在四象棋上希灵不算什么无人能敌的高手，但是败在一个八岁的男孩手里还是让希灵有点惊讶，没有像希灵一样从出生开始就接受联邦最好的教育的男孩，比希灵更年幼的男孩，成功打败了他的男孩，这个男孩激起了希灵的好奇心。
希灵不吝赞美：“你很聪明，算路也很好，更难得的是沉静又有谋略，这样的天分会让很多人惊叹的——有人称赞过你的天分么？”
“这算什么天分？”艾弗有点害羞，“不过是会下棋罢了，虽然所有人都下不过我——哦，当然了，除了你们——但是会下棋算什么天分？”艾弗奇怪地看向希灵。
这要看和什么人下棋，赢了我的人，怎么不是有天分呢？希灵忍不住想。但是他没有说出来。
“嗐，”小龙插话道，他又是一副懒洋洋的模样，“我觉得你还是有天分的，虽然你下棋没下赢我，但是我本来也不是谁都能赢的，你差我一招，已经算是很有天分啦！——当然，还是比不得我和希灵！”
这样自夸的语气让艾弗瞅了他一眼，又悄悄笑起来，不过他还是矢口否认：“我才没什么天分，除了下棋和做小鸟，其他的我都不会！”
“这样妄自菲薄，”希灵忍不住摇头，但是突然愣住了，停下手里的动作，希灵试探道，“做小鸟？做的什么……?”
想了想，希灵呼唤道：“MELI，KOMM！”机械小鸟扑棱着翅膀飞了过来，停在希灵的右手上。
“咦，”男孩眨着雾一般的灰色眼睛，奇怪地说，“你怎么会知道……”
“是你姐姐告诉我的，”希灵把这个问题一句搪塞过去，马上就问，“你的意思，这只小鸟是你做的么？”
“诶？”艾弗顿时红了脸，连连摆手，“不是不是！这是叔叔做的！也不是……”艾弗笨口拙舌想要解释，一时着急却说不清楚。
“唔，”艾弗闭上了嘴巴，思考一会儿才继续说，“小鸟是叔叔做的，不过我帮叔叔画了几根线，我说的做小鸟，意思是我总能做出来像叔叔做的这只一样漂亮灵活的小鸟的！”艾弗的眼睛闪闪发亮，憧憬地说。
虽然说得语意不明，希灵还是明白了，他皱着眉问：“你是说，这只鸟儿身体是韦斯莱先生做的，在鸟身里是你画的魔法阵么？”
“魔法阵？”艾弗有些茫然，旋即想到什么，恍然大悟道，“啊，你说的是那个吧！那是魔法阵么！”
“请等一下！”男孩扔下这句话，就小旋风一样跑进了更深处的房间。
他是要去拿什么东西？希灵迷惑地想。
没到两分钟，艾弗就拎着一本破旧的笔记哒哒哒跑过来了，像献宝一样，他递给希灵那本旧笔记本，喘着气笑道：“是这个么！”
“这是……？”接过笔记，希灵先看了看封面，真的是很普通的一本笔记，封皮是黑色熟牛皮制成的，上面没有一点烫金文字，朴素极了，打开笔记，纸张已经泛黄，里面是黑色墨水写的字迹——但是居然是精灵的文字！
希灵大大地讶异了一番，来不及仔细阅读，艾弗就指导着希灵翻到其中一页。
“是这里，”艾弗说，“这是你提到的魔法阵么？”
一个并不复杂的法阵映入眼帘，但和人类的法阵截然不同，这是用了上弦月的月相糅杂了圆弧以及精灵文字画成的法阵。
“这是……”希灵迟疑地问，“你就是在这只机械鸟的内部画了这个法阵么？这是谁的魔法笔记？精灵的魔法笔记怎么会流落到联邦来？”希灵最后已经是自言自语了。
精灵的魔法，那是人类巫师一直致力于研究的领域，但是精灵魔法很少流传到人类联邦里来，精灵巫师的魔法笔记更是被视为和他们的生命一样珍贵的东西。每一位精灵巫师都不会让自己的魔法笔记流落到其它地方，即使身为光明之子，希灵也没听说过有多少精灵巫师的魔法笔记出现在联邦。想要获得精灵巫师的魔法笔记，只有两种办法，一种是获得精灵巫师的友谊，让他心甘情愿送给你，一种是杀死精灵巫师，获得他的笔记——然而每一位精灵巫师都会把自己的笔记施加魔法，假如主人非正常死亡，笔记也会跟着被销毁。
何况杀死精灵的代价，没有人愿意承担，只有用鲜血才能浇灭精灵王的愤怒。
这里居然出现了一本精灵巫师的魔法笔记，这真是太不可思议了。
“这是……”希灵心里满是疑问，他看向艾弗。
“……是我爸爸的笔记。”艾弗有点紧张，又有点伤感，他的嘴唇张了张，最后小声说。
希灵几乎说不出话来了：“……你的爸爸？”
“是啊，是我爸爸……”艾弗的声音越来越小，有些害怕，“他和我说不要把这本笔记给别人看……我是不是做错了什么？”
艾弗微仰着头，灰眼睛里不经意蓄起了泪，一副惶然无措的模样。
希灵没办法回答这个问题，如果艾弗碰见的不是他，碰见的是任何一个心怀歹念的人，或者韦斯莱一家把这本魔法笔记的存在透露了出去，招来的都会是灭顶的灾祸。
希灵把笔记合上，交还给艾弗，他斟酌着字句说：“艾弗，很多人想要这本笔记——你明白么？这是很珍贵的东西——但是你现在还保护不了它，所以最好的处理方法就是照你爸爸说的那样，不要给任何人看。今天因为是我，所以你才没能见到你的行为有多大的差错，这差错会导致什么样的后果，而这后果一旦发生，会让你痛悔终生。很大可能你的南希姐姐和韦斯莱叔叔会因此丧命，而你，即使大难不死，也会生不如死——你爸爸是精灵，是么？”
艾弗噙着泪懵懵懂懂地点头，喃喃道：“……是四分之一血统的精灵，爸爸和我说过。”
“那他让你和外人说过么？”希灵在心里叹口气，脸上却很严厉地问。
艾弗蠕动了一下嘴唇，没说话。
“那有人问你这件事的话，你都会说么？”
“不，”艾弗立马就说了，“我不会的……”他越说越小声，最后含泪看向希灵，又委屈又难过，泪混着汗颇为可怜，“和你说没关系……你不会害我的！”
“……为什么你觉得我不会害你？”希灵有些发怔，小男孩对他有种莫名其妙的信任，这是从何而来？
艾弗迷茫地睁着眼，然后指着心口：“是这里告诉我的……它一直很准。”
……难道是什么特殊的血脉天赋？希灵有些晕乎乎的，今天的一切都出乎了他的意料，最后希灵决定放过这个话题。
“好吧，不说那些了，”希灵还是要给这个小混血精灵上一课，他恐吓道，“既然你的爸爸有四分之一精灵血统，那么你也有八分之一的精灵血统——你知道精灵这个词在人类联邦的意思么？”
“什么？”艾弗乖乖反问。
“是奴隶，是金钱，是没有人权的货物，”希灵严肃地说，“弱小的精灵幼崽是联邦人□□易的高级货物，混血精灵幼崽更是其中的大头，如果你的身份暴露了，相不相信明天你就会出现在珀留城的地下黑市里被人当成货物拍卖？”
很明显，这番话起到了应有的作用，幼崽的身子颤了颤。
为了避免弄巧成拙，把男孩吓到哭出来，希灵决定这一课就此打住，他咳嗽了一声：“学会保护自己，这是你未成年前最重要的课程，你应该谨记。”
男孩连忙点头，他已经被吓到了。
“所以，”希灵转回原先的话题，“是你画的魔法阵？你却不知道这是魔法阵？”
艾弗羞愧地低下头，他嘟囔道:“我只看得懂一点点……”
“你爸爸没有教过你？”希灵不禁疑惑问道。艾弗的爸爸是个实力出众的精灵巫师，却没有教导自己的儿子关于魔法的一丁点儿基础么？
艾弗的小脸顿时黯然下来。“爸爸……爸爸他，”艾弗勉强说了下去，“他说回来会教我的，他说五岁正好可以启蒙了，但是……”
希灵恍悟过来，这位隐居于此的巫师是在三年前死亡的。
但是这又有一个问题了，巫师怎么会因为“意外”死亡呢？
希灵皱了皱眉，意识到这里面有什么内情，但这不是现在要关注的。
“所以你只看得懂这一个魔法阵？你知道它是做什么的？”希灵指着男孩怀里的笔记问道。
“唔，”艾弗蹙眉回想，“我认得它，是一个‘机械活化符文’，里面都不叫魔法阵，爸爸叫它们符文。”
“机械活化符文……”希灵重复着念了一遍。
符文？精灵们把魔法阵叫做符文么？为什么没听说过？难道是什么特别的魔法阵？
不过这些暂时不用急。
“所以，这只鸟是你用这个符文活化的咯？”希灵确认道。
“嗯！”艾弗重重点头。
“精灵的传承……”希灵叹息一声。
只是一个符文就可以把死物一样的钢铁制品活化成这个程度么？希灵默默看了眼手上的机械鸟，轻叫一声让它回去了。
目送鸟儿离开，希灵看着面前的混血精灵幼崽若有所思，突然问：“你要不要离开这里，去珀留城的魔法学院学习魔法。”
“什么？”艾弗迷茫地看着面前的人，“离开？”
“是的，离开，”希灵颔首，“你在这里——你看，一个杂货铺里——这里不能给你一个好的学习环境，你需要老师，需要同学，也需要资源，你需要去魔法学院。那里能让你变得强大，至少是能保护自己的你。”
希灵笃定的语气让艾弗不由自主地信服，他开始顺着希灵的思路思考，但是马上就退缩了，他慢慢摇头，“姐姐还在这里，还有叔叔……我还要和叔叔学习怎么做小鸟……”他思考了一会儿，然后很肯定地摇头，“我不能离开。”
“在珀留城也可以学习怎么做小鸟，”希灵劝诱道，“魔法学院距离阿蒙德高等学院很近，你可以选修阿蒙德高等学院的机械技术科——如果你有这个能力的话。”
“至于韦斯莱先生，”希灵说，“我可以推荐他到阿蒙德高等学院做讲师，韦斯莱先生在机械技艺上精研多年的成果……足以教导学生了。”
“这样，”希灵为幼崽画下大饼，“你不就可以和叔叔和姐姐在一起了么？如果你选修机械技术科，你们的距离就更近了。怎么样呢？”
艾弗被这块大饼打动了，虽然还是犹犹豫豫的，但是再开口已经不再拒绝：“那我要先问问姐姐。”
“可以，”希灵非常赞同地点头，“你可以趁现在去问问，南希好像没有客人哦。”
等到艾弗离开，小龙才掀起眼皮。“你听起来就像个人口贩子，”他嘟囔道，“你自己没听出来么？”
“很像么？”希灵笑眯眯地说，“但是我又没想卖了他。”
“哈，这不比卖了他更严重，”小龙哼声哼气，“但也没差到哪里去，你是为了那本魔法笔记么？”
“有一部分的原因，”希灵不否认，“他父亲是个巫师，他也会是个巫师，这是血脉的传承，是注定的，他父亲的死因尚且扑朔迷离，自己又是个毫无自保能力的幼崽，与其坐视不管让他哪天被一阵大风吹折，不如现在就好好把他培养起来——这样也不辜负他父亲的笔记了，知识不应该断绝，不是么？”
“哦，人类又多了一份珍贵的知识，”小龙扑哧笑出声来，“好吧，我得承认你是好心的。”
“我当然是好心的，只有一点点的私心。”希灵微笑道。
一切都很顺利，在希灵提出因为爱惜艾弗的魔法天赋愿意资助他去魔法学院学习的时候，南希直接欢呼起来，在他又说被韦斯莱先生精湛的机械技艺折服愿意为他引荐一份在阿蒙德高等学院机械技术科担任讲师的工作的时候，这欢呼几乎要冲破房顶。
只是韦斯莱先生倒不像是他的女儿那么好糊弄，虽然也是个天性里就柔善天真的老学究。韦斯莱先生提出要和希灵单独谈一谈的时候，希灵很爽快地答应了。
跟着韦斯莱先生进了后面一间房间里，这房间开了灯，还算亮堂，里面摆了一个个大书柜，书柜塞得满满当当，书柜以外只有一点点空间可以放下一张小圆桌，两个人就坐在桌边的圆凳上开始了谈话。
“很抱歉，”韦斯莱先生摘下眼镜擦了擦又戴上，他有些神思不属，但很快就镇定下来，圆眼镜片后面的眼睛温和但又充满狐疑，“但我还不知道您叫什么？从哪儿来？”
“埃伦，埃伦·佩吉特，”希灵微微一笑，“您可以叫我埃伦，我来自珀留城，是城里佩吉特侯爵的儿子，这次是偶然路过亚罗城。”
希灵把舅舅早就准备好的带有佩吉特家族纹章的戒指递给韦斯莱先生查看，另外还有南下的户籍证书和路引。
韦斯莱先生没有说话，只是拿过这些东西细细查验了一遍，东西都是真的，韦斯莱先生的心慢慢定了下来，只要人是真的就好。
希灵没有打扰他，直到韦斯莱先生看完才组织了一下语言继续说：
“韦斯莱先生，今天是我初次见到艾弗，但是艾弗却给了我一个很大的惊喜。艾弗和我说，机械鸟身体里的魔法阵是他绘制的，我当时就十分震惊。一个从未学习过魔法的孩子居然能顺利绘制炼金魔法阵，这样的天赋谁见到都会惜才的吧？艾弗是个很好的孩子，尤其有这么高的魔法天赋，我也是见之心喜，才会主动提出资助的请求。至于您，我承认有部分是为了让小艾弗能够心甘情愿去珀留城学习魔法才给您发出的邀请，但是我得说，我刚进商店，看到您的那面机械墙，韦斯莱先生，您要相信亲我——您在机械上的成果任何人看到都会赞叹的！您不必以为我有什么不好的企图，想要用您绑住小艾弗，以您的实力，去阿蒙德担任讲师完全够格，即使没有我的引荐，您也可以直接去阿蒙德应聘——不过我得说，有一个熟人帮您引荐，那毕竟好得多，不是么？”
希灵的声音轻柔诚恳，听得韦斯莱先生轻轻点头。
“如果您实在担心，您可以先去打听打听，珀留城虽然大大小小的贵族众多，我也不过是其中不起眼的一个，但是要是有人想冒充，那也不那么容易，我们家族一直有资助有天赋的孩子学习的传统。您可能也听说过，贵族里这样的事很多，既可以有个好名声，又可以结个善缘，何乐而不为呢？我的确觉得艾弗是个很优秀的巫师料子，所以才决心资助小艾弗的。即使我有什么企图，那也不过是希望艾弗学成之后能够祝我的家族一臂之力，这也是能够理解的不是么？韦斯莱先生，请不要推辞我的这点帮助，魔法是个非常昂贵的东西，学习魔法就更加昂贵了，艾弗已经八岁了，再不进行魔法学习就晚了，您也知道他在魔法上多有天赋了——那只机械鸟——不是么？既然我愿意资助他，您如果觉得我值得信任，还是尽早决定得好。”
“是的，是的，”被这样入情入理地一通劝说，意志再坚定的人都得转回头去好好考虑考虑，何况韦斯莱先生本也不是多么坚定的人。他十指交叉手臂伫在桌面上，顺着希灵的话头出神地小声呢喃，“艾弗不应该再耽误了……”
韦斯莱先生默默想了一会儿，手指不知觉拨弄着希灵一行人的户籍和路引，过了好半晌似乎才下定了决心，他抬头用明亮的眼睛注视希灵，眼神里带点焦虑，又有点优柔，犹豫了会儿才说，“我真的可以相信你么？”
“当然，”希灵的声音带着坚定的力度，他的目光却是柔软的，真诚恳切的，“您大可以相信我，韦斯莱先生，我不会让您失望的。我们都是为了艾弗好，我们有相同的目标，不是么？”
韦斯莱先生被那双温柔又有力量的眼睛看着，不由自主就点头了。