其实穿越者根本没有像清廷要求在山东封王建藩,那只是李鸿章为了吓唬清廷,故意叫高价,这不仅是为自己争取利益,同样也是为穿越者先把价格喊高一点,反正清廷和穿越者也没有直接联系,不怕穿帮。穿越者只是要求获得山东,但并没有说明用什么样的形式占领山东。李鸿章的打算是说服海外华人接受山东巡抚这个官职,如果海外华人不满意,嫌巡抚的官小了,则可以让朝廷在山东设置总督,李鸿章估计海外华人会接受这个条件,而这样一来,朝廷也有面子,海外华人的要求也达到了,皆大欢喜。
李鸿章到达天津以后,立刻和秦铮展开了协商,并且抛出了自己的提议,除了劝海外华人接受山东巡抚的职位,另外就是要求海外华人保证不介入太后、皇帝之间的斗争,在海外华人获得山东之后,就马上全面从北京撤军,不要留一人在北京。
而秦铮立刻向执委会报告了李鸿章的提议,经过了执委会讨论之后认为,穿越者方面可以接受山东巡抚的官职。毕竟穿越集团现在只是需要清廷这张皮。其实以目前穿越集团的实力、威势力,就是武力攻占山东,也不是什么难事,但这样一来就彻底和清廷撕破了脸,虽然清廷未必敢向山东用兵,但穿越集团想要在中国的其他地区活动,如在上海进行宣传和商易活动,就只能在暗中进行,这样的结果自然是对穿越集团相当不利的,而山东巡抚这个职位,就是这张皮。有了这张皮以后,那么整个穿越集团都将取得在中国的合法身份,可以在中国随意活动。至于在这张皮以下的运作,穿越集团想怎么做都行,因此也就不必在意山东巡抚这个官职有多大的权力。
从北京撤军,穿越集团也能够答应,毕竟现在穿越集团占着北京也没有用,但一个人都不留,这就未免有些太绝对了,至少要在北京留一个办事处,这样才好收集情报,北京到底是清廷的都城,了解清廷的动态,对穿越集团的利益是十分重要的,但可以保证把军队全都撤出北京。而穿越者对慈禧和光绪之间的撕逼对怂更是没有兴趣,这一点到完全可以答应下来。
而得到了穿越者的答复之后,李鸿章也十分高兴,连总督都不用了,至于海外华人要在北京开设一个办事处,留一些办事人员,李鸿章想了一想,认为也无大碍,不过就是几个人,连各国的公使馆都设了,还在乎一个办事处吗?如果连这样的要求朝廷都不答应,那么自己也没办法了。
果然,慈禧收到了李鸿章的电报以后,也是欣喜异常,当然让慈禧高兴的,首先是海外华人承诺不会干涉清廷的朝政,那么他们自然也就不会支持光绪了,老佛爷也就彻底安心了。其次才是海外华人原意接受山东巡抚的官职,这也确实是让老佛爷省了不少的麻烦。
虽然慈禧也清楚,以海外华人的实力,完全可以把一个山东巡抚做到变向的独立,但山东巡抚毕竟是受人朝廷控制的官职,更不要说山东的地方官员都是由朝廷任免,这样一来老佛爷完全可以借此向山东渗砂子,并对海外华人进行分化、挑拔,也不用担心他们借机做大,因此在慈禧看来,能谈成这样的结果,清廷实际是占了大便宜,李鸿章到底不愧是李鸿章。至于在北京设个办事处,这到是并无大碍,慈禧甚致都己经想好了,干脆就把海外华人的办事处设在东交民巷去,让他们去和洋鬼子做伴。
不过慈禧毕竟是老诚持重的人,高兴的劲头过了以后,并沒有立刻做决定,而是找来荣禄密商。而荣禄则向慈禧提出,北京虽然解决了,但天津还在海外华人的手里,天津可是北京的海上门户,而且从天津到北京基本是一马平川,几乎无险可守,洋人两次攻陷北京,都是先由海上攻克天津,然后以天津为基地向北京进军,另外改漕走海以后,南方的财赋物资都是走海路在天津上岸,然后运到北京。因此海外华人控制了天津,等于是卡住了北京的咽喉,不要说从天津出兵进攻北京,只要把运送到北京的物资一掐,不出三个月,北京就自已先乱了。既然海外华人的官职解决了,北京也解决了,不如一并把天津也解决了。实在不行就在多划给海外华人一块地方以换取天津。
于是慈禧也立刻给李鸿章发电,要求李鸿章和海外华人协商天津归属。
而李鸿章接到电报以后,也不由仰天长叹,慈禧也好,荣禄也好,虽然精明,但视野还是太狭小了。李鸿章出任直隶总督多年,而直隶总督的衙门就设在天津,而且他又在天津办了大量的洋务,那会忘了天津呢?但朝廷能够看到天津的重要性,海外华人又怎么不会看不到,但朝廷用山东一省才向海外华人换回了北京,那么要换回天津,又需要用那个省来换呢?如果让海外华人掌握了两个省,对朝廷的威胁岂不更大吗?
李鸿章之所以没有提天津,是打算把天津的归属缓后一步,因为对天津的归属问题感兴趣的,不仅仅是朝廷,同时还有各国,毕竟各国原来都在天津有殖民地,现在都被海外华人占去了,是肯定不会甘心的,另外天津的海关也是洋人不能容忍由海外华人控制的,因此李鸿章打算在上海谈判期间,先煽动各国就天津的归属问题向海外华人施压,在双方僵持不下的时候,清廷再出面打圆场,这样收回天津付出的代价就要小得多了,那怕是煽动各国不起作用,最后再来和海外华人谈天津的归属也不迟。但现在和海外华人谈天津,肯定是被海外华人拒绝的,而且还会给海外华人提一个醒,告诉他们手里还有一张大牌。
不过这里面的关系过于复杂,难以在电报里说清楚,因此李鸿章在无奈之下,也只有按朝廷的要求,向穿越者提出,再协商天津的归属。那知海外华人并沒有拒绝李鸿章的要求,而是同意将天津老城归还给清廷,而自己只控制各国的租界区就行了,并愿意以天津老城为界,与清廷分治天津地区。
但同时海外华人也向清廷提出了几个条件,一是双方在天津地区都不能驻军,只能派驻警察管理地方治安,并对警察使用的武器做出限制;二是天津海关仍由海外华人控制,海关的经营,关税、泊位费率的制定,均由海外华人自主,但海外华人也承诺,朝廷的供品,粮税可以不缴关税、泊位费等;三是开平煤矿以及铁路仍属穿越集团所有;四是海外华人要在上海获得一块土地,权益等同于租界,作为对让出天津老城的补偿。
其实对于穿越者来说,天津的军事价值并不算太大,虽然占领天津对北京确实有相当的威胁,但只要未来自己的海军发展起来,海运的投送能力加强,以后随时都可以攻占天津,毕竟从山东半岛出击进攻天津,实在是太近了。穿越者对天津最看中的,还是海关和经济,天津是中国南北物资交流的重要海港,也是北京生活物资供应的主要集散地,因此无论是海关收入和流通经济都相当可观。还有一个就是天津还连接着开平煤矿。
而考虑到清廷的自身安全着想,肯定不能坐视穿越者完全控制天津,因此经过了协商之后决定,可以向淸廷让出天津老城,只占天津租界区,但必须控制天津海关和开平煤矿,这样一来,除了失去老城以外,穿越者几乎没有什么损失,该得的利益全都得到了,而且天津租界区经过了20余年的发展,无论是城市规划、基础建设、公共设施都要远好过老城。
当然就是天津老城,也不能白白让给清廷,于是穿越者又提出在上海要一块地,做为补偿。因为上海是这个时代中国经济最发达的地区,也是一个大市场,因此以后穿越者要发展自己的工业、经济,是肯定离不开上海的市场,这自然就需要穿越者在上海有一个立足点,虽然现在穿越者设有办事处,但办事处太小,而且位置又过于深入上海內地,对于穿越者要在上海进行大规模的商业来往,作用不大,最好是还能有自已的码头。正好借着解决天津归属的机会,从上海弄一块土地,这样穿越者在上海就有了自己的地盘了。
接到了穿越者的条件之后,李鸿章也只能苦笑不语,以他的精明当然可以看出,海外华人的条件实际是除了让出一个老城之外,把所有便宜占尽了。不过到了这一步,局势己不由李鸿章控制了,因此他也懒得和海外华人一条条的据理力争,只是将海外华人的条件传到西安,让慈禧决定。
结果不出李鸿章的预料,慈禧很快就回电全部答应海外华人的条件,同时还着力夸讲了李鸿章办事可靠。原来慈禧看待天津的角度和李鸿章不一样,她首先考虑的安全问题,因此能从海外华人手里要回天津老城,就意味着能在天津第一线顶住海外华人,这可是了不得的成功,而天津老城外的租界区本来就不是清廷的了,就算要回来了,估计一转身又被各国给要回去了。至于海关、开平煤矿根本就不在老佛爷的眼里,大淸国可不在乎海关那几两银子,而且大清国的煤矿多了,沒了开平煤矿,难道还用不起煤了吗?
李鸿章接到电报以后,也只好长叹了一口气,算了,老太太都己经决定了,那就这么办吧。